Disabled people in rural South Africa talk about sexuality

Titre traduit

Les personnes en situation de handicap des zones rurales de l’Afrique du Sud parlent sexualité

Auteur(s)

  • Judith A McKenzie

Référence

Mckenzie, Judith A. Disabled people in rural South Africa talk about sexuality. Culture, Health & Sexuality 15, no. 3 (2013): 372-386

Domaines de recherche appliquée

Thématiques

Incapacités

Zones géographiques

Résumé de l'auteur

Disability is emerging as a human rights issue of public concern, rather than an individual tragedy requiring medical attention. The issue of sexuality remains relatively neglected in this agenda, particularly as regards the exploration of the complexities of sexuality encountered by disabled people themselves. This paper focuses on the experiences of sexuality of disabled people and parents of children with disabilities in settings of poverty in the Eastern Cape Province of South Africa. Three individual interviews and two focus groups were conducted with disabled adults and parents of children with disabilities. Thematic analysis of the interviews identified three principal themes (1) sexuality development in the family of origin, (2) sexuality in the community and (3) adult sexuality and creating families. Each of these larger themes encompasses various sub-themes that are discussed in the findings. The paper concludes that while sexuality is a very difficult aspect of life for a disabled person due to myths and discrimination against disabled people, it is also an important arena for affirmation and establishing self-worth. It is therefore critical to consider the development of a healthy sexuality amongst disabled people and the promotion of their sexual rights.

[Traduction]
De plus en plus, la question du handicap connait un regain d’intérêt parmi le grand public dans le cadre des préoccupations rattachées aux droits de l’homme. Il est plus rarement reçus comme une tragédie pour l’individu ayant besoin de soins médicaux. Le sujet de la sexualité reste relativement négligé dans ce contexte, notamment en ce qui concerne l’exploration des complexités de la sexualité rencontrées par les personnes en situation de handicap elles-mêmes. Cet article s’intéresse particulièrement à l’expérience de la sexualité chez les personnes en situation de handicap et aux parents d’enfants handicapés dans des contextes de pauvreté dans la partie orientale de la province du Cap, en Afrique du Sud. Trois entretiens individuels et deux groupes de travail ont été mis en place avec des adultes en situation de handicap et des parents d’enfants handicapés. Grâce à l’analyse thématique des entretiens, trois grands sujets s’en dégagent : (1) le développement de la sexualité dans la famille d’origine, (2) la sexualité dans la communauté (3) la sexualité des adultes et la constitution d’une famille. Chacune de ces grandes thématiques renferme plusieurs sous-thématiques qui sont analysées dans les résultats de l’étude. Les conclusions de l’article sont les suivantes : alors que la sexualité constitue une véritable pierre d’achoppement dans la vie des personnes en situation de handicap en raison des mythes entretenus à ce sujet et des discriminations contre ces personnes, elle s’avère être également un terrain propice à l’auto-affirmation et à l’estime de soi. Par conséquent, il est de prime importance de prendre en considération le développement d’une sexualité saine parmi les personnes en situation de handicap et de veiller à ce que leurs droits sexuels soient promus.

Commentaire du Centre Ressources

In this peer-reviewed article , McKenzie explores the sexuality of persons with disabilities and the parents of children with disabilities, with particular focus on sexuality experiences shaped by contexts of poverty.
Within the South African context the vulnerability of persons with disabilities to HIV is now widely recognised. McKenzie argues that while this is a useful perspective, ultimately the sexuality of persons with disabilities must be considered as shaped by other contexts as well. Her stated aim is to elucidate factors that may contribute to or detract from healthy sexuality that have been missed by prior research which has adopted this narrow focus. In particular, McKenzie investigates how disabled sexuality in South Africa may be influenced by poverty.
To ascertain this, she conducts interviews and focus groups with persons with disabilities and the parents of children with disabilities in an area of South Africa beset by poverty (King Sabato Dalindyebo district within Eastern Cape). Mckenzie’s efforts to reach the indigenous population of this area mean that her study represents a valuable collaboration with those in the field, particularly as poverty is often synonymous with the exclusion of these voices.
The author finds that disabled sexuality is shaped by early interactions within the family and community, as well as later experiences during adulthood. Importantly, this suggests that the disadvantage and inequality that persons with disabilities face in terms of their sexuality (and other areas) begins early. For example, within the context of poverty, children with disabilities are not considered a good economic investment by their parents. This leads to them being excluded from important facets of life, like sexuality education.
These findings can be used to promote sexual rights for persons with disabilities within the South African context and represent in particular a call for action towards addressing poverty as a barrier to these rights. The paper also usefully attests to the self-efficacy of persons with disabilities as some the participants were now in healthy intimate relationships and had jobs. As is common in this type of qualitative research however, the generalisability of the findings is limited.

[Traduction]
Dans l’article évalué par des pairs, McKenzie explore la question de la sexualité des personnes en situation de handicap et des parents d’enfants handicapés, en mettant l’accent notamment sur les expériences sexuelles façonnées par les situations de pauvreté. Dans le contexte sud-africain, la vulnérabilité des personnes en situation de handicap face au VIH est aujourd’hui amplement reconnue. McKenzie soutient que, alors que cette perspective peut s’avérer utile fondamentalement, la sexualité des personnes en situation de handicap doit être étudiée comme étant façonnée par d’autres contextes également. La volonté affirmée de cette auteure est d’élucider les facteurs susceptibles de contribuer ou, a contrario, de détourner ces personnes d’une sexualité saine. En effet, à son sens, l’analyse de ces facteurs est absente des études précédentes sur la question, ce qui les rend plutôt réductrices. Plus précisément, McKenzie étudie comment la sexualité des personnes en situation de handicap en Afrique du Sud peut être influencée par la pauvreté. Pour ce faire, elle organise des entretiens et des groupes de travail avec des personnes en situation de handicap et des parents d’enfants handicapés dans une région de l’Afrique du Sud frappée par la pauvreté (King Sabato Dalindyebo, un district situé dans la partie orientale du Cap). Les efforts déployés par Mckenzie afin d’inclure les populations originaires de cette région dans son étude est une preuve de la valeur inestimable des collaborations avec les acteurs de terrain, notamment parce que la pauvreté est souvent synonyme d’exclusion pour ces personnes. L’auteure soutient que la sexualité des personnes en situation de handicap est façonnée par les interactions précoces au sein des noyaux familial et communautaire ainsi que par des expériences postérieures survenant à l’âge adulte. Il est important de remarquer que cela suggère que les désavantages et les inégalités auxquelles les personnes en situation de handicap font face en ce qui concerne leur sexualité (et d’autres aspects de leur vie) se manifestent précocement. En l’occurrence, dans un contexte de pauvreté, les enfants en situation de handicap ne sont pas considérés comme un bon investissement par leurs parents. Cette situation exclut ces enfants de moments importants dans leur vie tels que l’éducation sexuelle. Les conclusions de cette recherche peuvent être utilisées pour promouvoir les droits sexuels des personnes en situation de handicap dans le contexte sud-africain et constituent surtout un appel à la mise en place d’actions permettant de s’attaquer à la pauvreté comme obstacle au respect de ces droits. L’article fait également état de l’auto-efficacité des personnes en situation de handicap, car parmi les personnes participant à l’étude certaines ont des relations sentimentales et emplois stables depuis. Comme c’est souvent le cas dans ce type d’étude de recherche qualitative, la généralisation des conclusions reste limitée.

Téléchargement(s)