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• Training Manual for Caregivers of Children with Disabilities. Empowering caregivers of children living with Disabilities

Around the world, many efforts are being made to reform child welfare systems to promote bet¬ter care for children ensuring that a consideration of childhood disability is at the heart of these childcare reforms. The Care Reform Initiative by the Department of Social Welfare of the Minis¬try of Gender, Children and Social Protection has the aim of establishing a more consistent and 10 

stable approach to caring for vulnerable children in Ghana so that each child will be assured of a permanent home in a supportive and loving family. As part of this initiative, the Department has developed a Foster Parent Training Manual. The manual is to build and strengthen the capacities of staff at the national and sub-national levels, foster parents and foster care agencies across the country. It is also extremely useful in upgrading social workers’ knowledge needed for post-placement support to foster families and equally of great value for relevant NGOs and others involved in providing rights-based alterna¬tive care services and programmes. 

However, there is no such manual for caregivers of children with disabilities which would empower these caregivers and strengthen the families to be able to take care of these children who have special needs. It is to address some of these gaps that this manual has been developed to train child protection actors and the various categories of caregivers of children with disabilities. This manual is to equip them with the needed knowledge and skill for them to be able to pro¬vide the required quality of care for the children for them to grow and develop well and become productive in society despite their disabilities. The manual would also be used by other sectors that have contact with caregivers who have or know children with disabilities e.g. health, nutrition, social protection, education etc. 

[…]

The main aim of this training manual is to train the various categories of caregivers of children with disabilities to be equipped with the needed knowledge and skill in order for them to be able to provide the required quality of care for the children to grow and develop well and become pro¬ductive in society, despite their disabilities.

 

Partant du principe que le bien-être des personnes en situation de handicap est étroitement lié aux personnes de leur entourage, ce manuel est orienté vers la formation des personnes aidantes d’enfants en situation de handicap.

Il se dirige aussi bien aux entités susceptibles de former les aidants, aux travailleurs sociaux qu’aux aidants eux-mêmes. Il vise donc à renforcer les capacités des acteurs de la société civile qui évoluent dans le secteur, des pouvoirs publics ainsi que des personnes aidantes. 

 

Il se présente comme un matériel didactique composé de neuf modules sur les thématiques suivantes : les différentes étapes de la croissance d’un enfant ; types causes et prévention du handicap chez l’enfant ; les droits fondamentaux des enfants et des enfants dits « handicapés » conformément aux dispositions internationales ; les différentes figures et responsabilités de l’aidant ; les besoins de base de l’enfant ; les notions de base pour un accompagnement de qualité ; les concepts de base de l’attachement ; la participation des enfants en situation de handicap ; le besoin des aidants de prendre soin de soi.

 

Ce guide s’attache notamment à détailler le modèle social du handicap, le concept d’attachement saint ou malsain, et de la nécessité pour l’aidant de maintenir l’attention sur son propre bien-être. Le traitement de ces questions doit permettre à l’aidant d’approfondir sa compréhension de la situation de l’enfant, de réduire le sentiment de culpabilité, et d’accroitre l’estime et la confiance en soi.

 

L’on peut cependant regretter que ce manuel s’inscrive dans les théories du changement de comportements si étendues dans le champ de la coopération internationale. Les sciences sociales en ont depuis longtemps montré les limites. Cette perspective, axée essentiellement sur la diffusion des savoirs, suggère en creux que leur acquisition assurerait la transformation des comportements indépendamment de la situation (sociale, économique, politique) dans laquelle évoluent les individus. 

Les sessions de travail détaillées dans ce manuel seraient donc à coupler avec des interventions qui viseraient également la transformation de la situation et du contexte social et politique des personnes ciblées. 

 

D’autre part, il est également à relever que les contenus, les méthodes didactiques et les matériels requis sont très détaillés. À cet effet, ce guide s’inscrit dans le cadre de la diffusion de savoirs spécifiques, mais pas tant dans l’échange participatif, l’écoute et le recueil des savoirs expérientiels des aidants.