Constituting Community: Creating a Place for Oneself

Résumé de l'auteur

This article, a qualitative research project based on grounded theory, illustrates processes used by a group of individuals diagnosed with schizophrenia to create a self–authored community. These individuals were long–term residents (continuous residence for more than 1 year) of a large psychiatric hospital.

The results illustrate the challenges people face in forming relationships. The process of venturing forth and connecting begins cautiously, with few expectations.

It is closely related to facilitative environments, such as public places and place of residence, and to routines, daily activities, and facilitative objects, such as coffee and cigarettes. These environments have few interactive demands and feature the presence of other people. The process is also related to past experience and current relationships, both real and virtual.

We found some disparity from what is reported in the literature concerning the connection between relationships and staying out of hospital. The participants clearly visualized relationships as connecting them to the wider community and providing hope, and not necessarily linked to staying out of hospital. This disparity may be linked to these individuals having short community tenure. It may also be related to the small sample size.

We argue that venturing forth and connecting is a useful concept when considering how individuals with long hospitalizations connect to a community. We consider that the actions of people recently discharged from long–term care should be seen as relatively normal and part of the struggle we all face in living in the world together.

Commentaire du Centre Ressources

Le document est un article issu d’une recherche qualitative au Canada sur les modalités de création de liens sociaux après une hospitalisation au long cours des personnes atteintes de maladie psychique grave. L’objectif était de comprendre comment les personnes qui sortent d’une hospitalisation d’une longue durée créent des liens dans la communauté. Cette recherche a été financée par le « Centre for Addiction and Mental Health, Grant Research Committee” de Toronto et a été menée par une équipe de chercheurs de l’université d’Athabasca et de professionnels des services et études cliniques et infirmières du centre d’addictologie et de santé mentale de Toronto. Des entretiens furent menés auprès de 7 personnes (4 femmes et 3 hommes) qui ont connu une hospitalisation supérieure à un an. Les résultats de l’enquête révèlent des éléments facilitateurs pour créer des liens: l’accessibilité des lieux, la routine, les activités quotidiennes et les objets comme les cigarettes et la nourriture, l’expérience passée dans ces lieux et des personnes avec qui aller dans ces lieux. Les auteurs suggèrent aux professionnels de la santé et de l’accompagnement de prendre en compte les processus de création de liens afin de pouvoir aider à la création et au maintien des relations sociales d’amitiés ou plus intimes des personnes qui ont connu une ou plusieurs hospitalisations de longue durée. Ils suggèrent aussi de mener des recherches complémentaires pour connaître davantage les conditions permettant de créer des liens pour les personnes qui ont une maladie psychique grave, et notamment dans des milieux autres qu’urbains ou dans des milieux professionnels. Cet article s’adresse aux professionnels de la santé et de l’accompagnement médico-social, aux personnes handicapées, aux proches, aux chercheurs, aux associations.