Using community / researcher partnerships to develop a culturally relevant intervention for children with communication disabilities in Kenya

Author(s)

  • S. Hartley
  • G. Murira
  • M. Mwangoma
  • J. Carter
  • C.R.J. Newton

Reference

Using community / researcher partnerships to develop a culturally relevant intervention for children with communication disabilities in Kenya. Disability and Rehabilitation, 31 (6). 2009. p. 490-499

Applied research areas

Thematic issues

Impairment

Geographical areas

Author's summary

Purpose. The objective of this study is to develop a culturally relevant community-based intervention for children with communication disabilities in Kenya through a community/researcher partnership. The resulting intervention is for use in a randomized control trial which will be reported at a later stage.
Method. Using a qualitative approach, initial data was collected through focus group discussions with women, disabled people and traditional dancers. The groups examined the needs, problems and challenges faced by disabled children and their families. This generated the content and structure for a series of participatory workshops with a further two women’s groups. These workshops strove to generate a culturally relevant community-based intervention programme for children with communication disabilities and their families. The content and balance of the resulting intervention was observed to be different from existing programmes described in the literature. Notably it included many culturally appropriate strategies for increasing social integration and raising community awareness.
Results. The process of generating a locally relevant community-based rehabilitation intervention is potentially transferable and has particular relevance to the estimated 80% of the world where there are no formal rehabilitation services for children with disabilities and where women’s groups are a strong element of local culture.
Conclusion
(i)    Community/researcher partnerships can be used to develop interventions
(ii)    such interventions are different from those imported from other cultures
(iii)    this process is transferable and can be part of the preparations for a Randomized Control Trial.

[Traduction]

Objectif. L'objectif de cette étude est de développer une intervention à base communautaire culturellement pertinente et adaptée aux enfants ayant des troubles de communication au Kenya grâce à un partenariat communauté/chercheur. L'intervention qui en résulte est à utiliser dans un essai randomisé contrôlé qui sera rapporté à un stade ultérieur.
Méthode. En utilisant une approche qualitative, les données initiales ont été recueillies à travers des groupes de discussion avec des femmes, des personnes handicapées et des danseurs traditionnels. Ce groupe a examiné les besoins, problèmes et challenges rencontrés par les enfants handicapés et leur famille. Cela a généré le contenu et la structure d'une série d'ateliers participatifs avec deux autres groupes de femmes. Ces ateliers se sont efforcés de créer un programme d'intervention pertinent au niveau culturel et à base communautaire pour les enfants avec des troubles de la communication et leurs familles. Le contenu et le solde des résultats de l'intervention sont différents des programmes existants décrits dans la littérature. L'étude a inclus plusieurs stratégies culturellement appropriées pour accroître l'intégration sociale et la sensibilisation de la communauté.
Résultats. Le processus qui génère une intervention de réadaptation pertinente au niveau local et à base communautaire est potentiellement applicable et présente un intérêt particulier pour environ 80% des lieux où il n'y a pas de services officiels de réadaptation pour enfants handicapés et où les groupes de femmes sont un élément fort de la culture locale.
(i)    Les partenariats communauté / chercheurs peuvent être utilisés pour développer des interventions
(ii)    Ce type d'interventions est différent de ceux importés depuis d'autres cultures
(iii)    Ce processus est transférable et peut faire partie des préparations pour un essai randomisé contrôlé.

Resource Center comment

This study was selected because it describes research and intervention which was participatory and culturally appropriate and whose methodology is potentially transferrable.
The aim of the study was to produce a culturally relevant, community-based intervention for children with communication difficulties. The children’s needs were identified through participatory focus groups with women, people with disabilities and traditional dancers. This led on to equally participatory workshops which developed a culturally relevant, community-based intervention programme. The intervention was noted to be qualitatively different from those generated by more traditional research and service development methods. In particular it was felt to be appropriate to the culture of the community which developed the programme. In addition the intervention involved the whole community, rather than mainly parents, more than is usual. The authors feel that the highly participatory process was successful and should be transferrable. This is published in an academic journal. It is available online in full by open access. The authors intended this to act partly as a pilot for further research. It may be useful to search for subsequent papers by this group.
This paper is of interest to the research community. It may also be of interest to disabled people’s organisations who may wish to advocate for more participatory research.

[Traduction]
Cette étude a été sélectionnée car elle décrit des recherches et des interventions participatives et culturellement appropriées et dont la méthodologie est potentiellement transmissible. L’objectif de cette étude était de développer une intervention pertinente au niveau culturel et à base communautaire pour des enfants ayant des difficultés de communication. Les besoins des enfants ont été identifiés via un groupe de discussion participatif avec des femmes, des personnes handicapées et des danseurs traditionnels. Cela a mené à la mise en place d’ateliers participatifs.  L'intervention a été perçue comme qualitativement différente des autres interventions générées par des recherches et des méthodes de développement de service plus traditionnelles. En particulier, elle a été perçue comme appropriée à la culture de la communauté qui a développé le programme. De plus, l'intervention n'a pas concerné seulement les parents mais toute la communauté. Les auteurs pensent que la forte participation a été un succès et devrait être applicable à d'autres contextes. Cette étude est publiée dans un journal scientifique, et est disponible en intégralité en accès libre. Les auteurs ont prévu que ce travail puisse servir partiellement de pilote pour de futures recherches plus approfondies. Il peut être utile de rechercher des documents ultérieurs produits par ce groupe. Ce document est intéressant pour la recherche communautaire, il peut également être utile pour les organisations de personnes handicapées qui souhaiteraient promouvoir une recherche plus participative.

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